De meeste fileermessen zijn gesmeden messen. De fileermessen zijn vlijmscherp en van professionele kwaliteit.
Fileermessen lijken ontzettend op uitbeenmessen. Deze twee soorten messen worden dan ook erg vaak met elkaar verward. Het verschil zit vooral in het feit dat deze messen altijd flexibel zijn, maar uitbeenmessen niet altijd. Wat betreft vorm lijken de fileermessen en uitbeenmessen sterk op elkaar, maar deze laatste hebben een lichte kromming in de snede.